Monsanto, a
aldeia mais Portuguesa de Portugal é, ainda hoje, uma das aldeias beirãs
mais bem conservadas. As suas casas de granito e xisto aninhadas no meio de
gigantescos blocos de granito conferem-lhe uma graça muito especial.
Localizada na encosta de um monte escarpado - O
Cabeço de Monsanto - a 758 metros de altitude, foi desde o tempo dos lusitanos
um refúgio por excelência. Importante praça militar, os feitos históricos
ligados ao castelo e à defesa da região são inúmeros. Hoje, dele restam alguns
vestígios: a Torre de Menagem, a Torre do Pião (século XII) e a Igreja de Santa
Maria do Castelo. Fora da muralha, encontra-se a Capela de São Miguel, dos
séculos XII/XIII, da qual se diz ter sido erguida sobre um santuário dedicado
ao culto de Marte, vendo-se em seu redor algumas sepulturas cavadas na rocha.
Pelo casario, os visitantes podem apreciar as
marafonas, bonecas de pano ligadas ao culto da fertilidade, assim como os
adufes, instrumentos por excelência da Beira Baixa.